Härkätaistelukausi on alkanut

Lehdissä on viime päivinä ollut juttua Kataloniasta, jossa on kielletty härkätaistelut. Se on toistaiseksi ensimmäinen ja ainoa manner-Espanjan maakunta, jossa kielto on tullut voimaan. Perusteluiksi mainittiin ensisijaisesti eläinrääkkäyksen lopettaminen, mutta lehdistä olin lukevinani, että kyseessä oli valtaosin poliittiset syyt ja katalaanien halu irroittautua (henkisesti) Espanjasta.

Huolimatta tästä uutisesta Iberian niemimaalla elää yhä vahva härkätaistelujen perinne. Laji on monella alueella vahva osa identiteettiä ja urheilun lisäksi sitä pidetään lähes taiteena. Maailmanlaajuinen vastustus on kuitenkin vähentänyt lajin suosiota, ja Portugalissa härkätaistelukulttuuri elää vahvimmin enää maan keskiosissa, Ribatejon ja Alentejon alueilla (sisämaassa Lissabonin korkeudella).

Härkätaistelun puolestapuhujat ja vastustajat seisovat vahvasti omien mielipiteidensä takana. Vastustajat näkevät lajin brutaalina eläimen alistamisena ja kiduttamisena, eivätkä ymmärrä miksi kukaan haluaisi maksaa ja viihdyttää itseään katsomalla kun viaton eläin teurastetaan. Puolustajat taas kokevat kyseessä olevan osa vuosituhantista (kansallista) kulttuuriperinnettä ja tärkeä elinkeino maaseudulla.

Jotkut pitävät härkätaistelujen vastustamista tekopyhänä kaiken sen eläinten kaltoinkohtelun rinnalla, mitä maailmalla tapahtuu. Härkätaistelun puolustajat korostavat mielellään sitä näkemystä, että taisteluhärät elävät neli-viisivuotiaiksi lähes vapaina laiduntaen, muihin tuotantoeläimiin nähden onnellisen elämän ja kuolevat kunnioitettuina 20 minuutissa osana juhlavaa seremoniaa.

Pystyn ymmärtämään molempia perusteluita. Eläinten tappaminen viihteen vuoksi on eri asia kuin ruoaksi. Toisaalta taas luonnollisen ja "onnellisen" elämän eläneen eläimen tappaminen on jollakin tavalla eettisemmän kuuloista kuin tehotuotantoeläinten koko elämän mittainen kärsimys järkyttävissä olosuhteissa. Toisaalta taas kaikki ennenaikaiseen kuolemaan johtavat tapahtumat ja vapaudenriisto kuulostavat eläinten kannalta kurjalta. Jostain syystä en ole kuitenkaan alkanut kasvissyöjäksikään, joten pidättäydyn toistaiseksi kovin vahvoista mielipiteistä puolesta tai vastaan.


Kirjoitan tästä aiheesta siksi, että härkätaistelukausi Portugalissa on juuri alkanut. Lissabonissa sijaitsevan Campo Pequenon lisäksi läheisissä kylissä ja kaupungeissa on lukuisia härkätaisteluareenoita. Katujen varsilta löytyy härkätaistelumainoksia. Meillä olisi tänään ollut mahdollisuus osallistua oheisessa julisteessa mainostettuun taisteluun, mutta sateen takia se peruttiin. Vietimmekin sen sijaan iltapäivän Free Port -outletissa ukkosmyrskyssä litimäräksi kastuen.

Täältä löytyy Youtube-video oheisessa julisteessa mainostetulta härkätaisteluareenalta. Kyseessä on siis portugalilainen härkätaistelu, joka eroaa espanjalaisesta mm. siinä, että härkää ei tapeta areenalle, vaan se lopetetaan poissa yleisön näkyviltä. Lisäksi härkätaistelussa näkyvässä roolissa ovat ratsastajat, jotka erikoiskoulutettujen portugalilaisten lusitanohevosten selästä seivästävät härän selän, sekä joukko miehiä, jotka painivat härän kanssa paljain käsin.